カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、1895年アメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により生みだされた治療法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、主に背骨の障害を扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療方法として手技によって行われる関節矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色として、椎骨の歪みに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や学校によって違う場合も多い。
また、中には苦痛の原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手で正しい位置に矯正することで痛みを治すことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 と解釈する人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正術）とは、背骨・骨盤と神経系疾患に特化した療法と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療/手術療法はせず、カイロプラクティック独特の手技テクニックを治療の主な方法として、検査、診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅広い知識を有し、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスもしている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を一つにした造語であります。
これは上記の「サブラクセーション」（椎骨の小さなズレ）の治療のにアジャストメントと言われている手技を使うことに由来する。
WHO世界保健機関では、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー が発明された。
病変は神経系の機能の障害から発症するという哲学に基づいて、身体、特に脊柱の調整によって神経系の機能回復をはかろうとする施術法なのです。
19 世紀末米国にて創始された神経機能の障害に対する施術です。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を治療する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす体への作用を判断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特徴とし、特に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に脊椎の歪みを手技や器具によって治すことによって神経の機能の作用を改善する治療法。
ですから人の人体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経系で、その神経の伝達が良くなれば自然と体は疾病の減少とともに健康になると考える訳です。
健康管理システムの中の背骨ヘルスケアの専門職。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を高める機能を持っている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチを行います。
手技矯正、運動療法、患者の教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は病歴を訊き取り、姿勢バランス検査など各検査をします。
身体の歪みを統合的に判断して施術の順番を組立て、病態や体の特徴に応じた施術のテクニックを使用します。