「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」によって発明された療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国の米国や、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国では主に筋骨格系の障害を取り扱う背骨健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療法は、手技によって行われるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特色として、背骨の亜脱臼に注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな協会や学校で違っている時も多いようです。
また、中には病気の原因が背骨などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手・器具によって正すことで病気を施術することがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと考えている人達もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）とは、筋・骨格系と神経系の疾患に特化した施術とされています。
カイロプラクターは薬剤治療・外科的手術はせず、カイロプラクティック独特の手技療法を施術の主な方法とし検査、診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は様々な分野の知識を持ち、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック Chiropractic の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を合わせて造った造語です。
このことは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の矯正のためにアジャストという矯正方法を用いることにあります。
世界保健機関WHO はカイロプラクティックを代替医療と位置付けている。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家「パーマー」 が創始された。
病態は神経系の障害によって起るという考え方に基づいて、身体、特に脊柱の調整によって神経の機能の回復を目指した治療方法なのです。
19 世紀に米国にて開発された神経機能の障害に行う施術。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を正常化させ、各組織や器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋骨格系の障害とそれらが及ぼす体への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特色として、特に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に椎骨のズレを手や矯正ベッドによって調整することによって神経機能の働きを治療する治療法。
すなわち人間の肉体を制御するのは脳と脊髄つながる神経線維であり、その働きが良くなれば自ら肉体は痛み・シビレの回復とともに健康になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中における背骨健康管理の専門職です。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を高める機能を備えている。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチを行う。
手技療法、運動、患者の教育など含み、主に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、病歴を取り、姿勢の分析など各種検査を行います。
骨格のアンバランスを統合的に判断して施術方法を統合病態や体の特徴に合わせた手技のカイロプラクティック・テクニックを用います。